NEL 1985, QUESTA ANTICA FATTORIA RESTAURATA HAD RICEVUTO IL PREMIO NEUCHÂTELOIS DEL HEIMATSCHUTZ.

IL PASSATO AL PRESENTE

Quando l'architettura si combina con il passato, o come costruire un ponte su tre secoli e mezzo di storia.
Tra la "bella camera" originale e il salotto moderno installato nella vecchia fattoria, c'è solo una semplice porta di legno. E un salto di trecentocinquant'anni. Ma nessuno shock: solo la vita che continua, nelle dolci colline di questa estremità settentrionale del Val-de-Ruz.

È una fattoria giurassiana, come ce ne sono ancora alcune nella regione. Costruita nel 1652, era appartenuta, per tutto l'ultimo secolo, alla stessa famiglia di umili contadini, i Scheidegger. Quando il padre morì negli anni Sessanta, la madre e la figlia continuarono a vivere lì, come nel secolo precedente, con solo l'elettricità e l'acqua da attingere dalla cisterna. La piccola parte abitabile consisteva nel focolare (la cucina), la "bella camera" dove si entrava solo nei giorni di festa, e sopra, una piccola stanza: la "camera del nonno", che si accedeva attraverso una botola salendo sul camino. Tutto il resto era la fattoria e la stalla vuota. La casa fu abbandonata a metà degli anni Settanta quando, morta la madre, la figlia dovette essere ricoverata in una casa di cura.

Per dieci anni, Henri e Paule Schneider avevano cercato nella regione una fattoria da ristrutturare. Avevano passato dieci volte davanti al relitto: muri crepati, tetto pronto a crollare, struttura marcia... Cosa li spinse, in quella giornata estiva del 1979, a dare un'occhiata all'interno? E lì, in ciò che restava della cucina, una colonna sosteneva un camino annerito dove troneggiava un piccolo forno a legna, si fermarono davanti alla colonna: un capolavoro di colonna d'angolo in pietra, scolpita, intatta, bella come il primo giorno, che sosteneva un camino con architrave dritto. Compraron la colonna... con il relitto intorno. Non senza aver dovuto convincere un investitore che voleva installare appartamenti vacanza lì. Prezzo di acquisto: 50 000 franchi. Il Heimatschutz intervenne subito dopo e classificò la facciata. Per il resto... i coraggiosi proprietari iniziarono un'avventura simile a quella raccontata da Katharina von Arx in Ma Folie Romainmôtier.

Henri Schneider, ingegnere alla ETS nell'industria orologiera, e sua moglie Paule - "nessuna formazione ma passioni" - lavorarono con artigiani della regione, riscoprendo le tecniche, riimparando i gesti tradizionali, trasformandosi, da un fine settimana all'altro, in manovali, muratori, falegnami, disegnatori, storici. Primo obiettivo: la costruzione grezza. Jean-Louis Geiser, falegname di La Ferrière, costruì la nuova struttura, calcolata secondo norme moderne ma utilizzando le tecniche del vecchio edificio: sei colonne, travetti di tetto tagliati da tronchi di abete, travi e pilastri aggiustati e fissati con perni di legno. I 305 m² di copertura furono ricoperti, come originariamente, con doghe di legno lunghe 66 cm fatte di abete bianco, che Henri Schneider aveva scelto nel bosco con Denis Sauser di La Chaux-du-Milieu, uno degli ultimi specialisti di questa arte (ricevette il premio Heimatschutz nel 1981).