NEL 1985, QUESTA ANTICA FATTORIA RESTAURATA HAD OTTENUTO IL PREMIO NEUCHÂTELOIS DEL HEIMATSCHUTZ.

IL PASSATO AL PRESENTE

Quando l'architettura si combina con il passato, o come costruire un ponte su tre secoli e mezzo di storia.
Tra la "bella camera" originale e il salotto moderno installato nella vecchia fattoria, c'è solo una semplice porta di legno. E un salto di trecentocinquanta anni. Ma nessuno shock: solo la vita che continua, nelle dolci colline di questo estremo nord del Val-de-Ruz.

È una fattoria giurassiana, come ce ne sono ancora alcune nella regione. Costruita nel 1652, era appartenuta, per tutto l'ultimo secolo, alla stessa famiglia di modesti contadini, i Scheidegger. Quando il padre morì negli anni Sessanta, la madre e la figlia continuarono a vivere lì come se fossero nel secolo precedente, con solo abbastanza elettricità e acqua da attingere dalla cisterna. La piccola parte abitabile consisteva nel focolare (la cucina), la "bella camera" dove si entrava solo nei giorni di festa, e sopra, una piccola stanza: la "stanza del nonno", che si accedeva attraverso una botola salendo sul forno. Tutto il resto era la stalla e la scuderia vuota. La casa fu abbandonata a metà degli anni Settanta quando, la madre essendo deceduta, la figlia dovette essere collocata in una casa di cura.

Per dieci anni, Henri e Paule Schneider avevano cercato nella regione una fattoria da ristrutturare. Devono essere passati dieci volte da questa rovina: muri crepati, tetto pronto a crollare, struttura marcia... Cosa li spinse, in questo giorno d'estate del 1979, a dare un'occhiata all'interno? E lì, in ciò che restava della cucina, sostenendo un camino annerito dove troneggiava un piccolo forno a legna, si fermarono di fronte alla colonna: un capolavoro di colonna d'angolo in pietra, scolpita, intatta, bella come al primo giorno, sostenendo un camino con architrave dritto. Comprarono la colonna... con la rovina intorno. Non senza aver dovuto convincere un investitore che voleva installare appartamenti vacanza lì. Prezzo di acquisto: 50 000 franchi. Poi, il Heimatschutz intervenne e classificò immediatamente la facciata. Per il resto... iniziò per i coraggiosi proprietari un'avventura che assomiglia a quella raccontata da Katharina von Arx in Ma Folie Romainmôtier.

Henri Schneider, ingegnere alla ETS nell'industria orologiera, e sua moglie Paule - "nessuna formazione ma passioni" - lavorarono con artigiani della regione, riscoprendo antiche tecniche, riimparando gesti tradizionali, trasformandosi, da un fine settimana all'altro, in operai, muratori, falegnami, disegnatori, storici. Primo obiettivo: la costruzione grezza. Jean-Louis Geiser, falegname di La Ferrière, costruì la nuova struttura, calcolata secondo norme moderne ma utilizzando le tecniche del vecchio edificio: sei colonne, travi del tetto tagliate da tronchi di abete, travi e pilastri aggiustati e fissati con perni di legno. I 305 m² di copertura furono coperti, come originariamente, con assi di legno di 66 cm di lunghezza, fatti di abete bianco, che Henri Schneider aveva scelto nel bosco con Denis Sauser di La Chaux-du-Milieu, uno degli ultimi specialisti di questa arte (ricevette il premio del Heimatschutz nel 1981).